李:Andy從事現時最炙手可熱的社交媒體營銷,你當初是怎樣入行的?
安:我最初從事廣告業,但做了兩個月就辭職創業。我選擇開拓數碼媒體廣告,因為我看好這方面的潛力。那是十年前的事了,那時我22歲。
網上推廣 一傳十萬
陳:為何你能早着先機,在很久以前已留意到社交媒體的商機?
安:Facebook近兩三年才流行起來,但其實它早創立於2004年,我也是較早期的用戶。
有一天,一位朋友請我試用他的程式,要我輸入我的facebook登記電郵。一按輸入,程式竟然就能把我facebook裏的五百個朋友全部顯示出來。然後他再請我在一個搜尋框裏,隨意打一些字。我打了golf(高爾夫球),它便篩選出40個朋友,而他們果然都是我的高爾夫球球友。我當下感到這個程式,不應只是我們私下的小玩意;我覺得它對企業非常有用,一定要能結合商業應用。
李:那麼你是怎樣踏出第一步的?
安:我聽過很多企業訴苦,說已為旗下品牌設立facebook專頁,也有成千上萬的「粉絲」,可是卻仍無計可施,除了放一些產品圖片,已不知道還可怎樣善用這個專頁。我就會向他們提議,向所有的「粉絲」發放訊息,然後這些粉絲的朋友,也能通過專頁看到這些訊息。
以往網上宣傳,只注重一對一(A對B),由企業向顧客做推廣,電郵就是一例。但現在卻可以做到一對多(A對BCDE),由企業向顧客以至他身邊的人做宣傳。
試想像一個品牌專頁有500個粉絲,當這些粉絲談及這個專頁,他的500個朋友都看得到;然後假如其中有5個朋友喜歡,又幫手分享(share),那這5個人各自的500個朋友又會看到,那就有2500人知道了,而當中又會有數人分享出去,如此類推。從前「一傳十」已是不錯,但今天隨時可做到「一傳十萬」,廣告效力驚人。
梁:社交媒體的確大大改變了我們的生活模式。從前我們去飲宴,上菜時大家會舉杯再起筷,但今天卻是舉「機」——先把菜式拍下,並即時放上facebook。
現時facebook每天上載的相片達2.5億張,Google每天要處理10億個搜尋指令,為ICT(information communication technology,資訊通訊科技)界帶來很多商機。今天的企業已不能忽視網上的世界。
落後星洲 政府有責
李:香港的ICT界相對其他國家,又有沒有優勢?
安:香港的最大優勢是貼近內地巿場。Facebook目前仍被中國政府封鎖,內地人只有用微博,美國的ICT公司對此卻一竅不通,他們不會看中文。可是,美國的開發人員又有他的優勢,例如他可能與facebook的員工很熟,直接搖個電話,就可查知facebook的最新動向;國內的開發人員,則可能與新浪微博的員工是朋友。
可憐香港的IT人,就只有靠自行摸索,人一己百,才不至於落伍。
梁:在資源上,香港則比不上新加坡。在新加坡投資流動科技或社交媒體,政府會作一對一配對:你對項目投資一元,他也會出一元,減輕你一半成本,對ICT企業很吸引。他們的大學課程也比香港先進得多,已經涵蓋了流動科技和社交媒體。出席當地的ICT會議,會發現雲集了全球最大型、最新的ICT企業。若問到誰是亞洲的ICT Hub(中心),我會說是新加坡。
陳:香港可怎樣拉近差距?
梁:教授曾教我「知、明、喜、行、慣」這個商業理論。我們要爭取政府的政策支持,也要經歷這個過程。我們與政府積極溝通,令政府「知」道和「明」白ICT是各大產業背後不可或缺的基建。試問港交所沒有資訊科技,又如何能做到實時交易?機場一旦失去資訊系統,也會陷入一片混亂。
ICT既是如此重要的基建,政府就一定要帶頭發展。政府應該已經「喜」歡上ICT,這是我與官員洽談時所得的印象,現時只欠「行」動這一步,我對新一屆政府有所期望。
李:那麼,香港的ICT人才目前又是否足夠?
安:2000年科網泡沫爆破,很多電腦學系畢業的同學都轉行了。可能因為政府過去的資訊科技政策不足,令行業留不住人才,年青才俊都寧願投身金融。
梁:我比較樂觀,因為ICT的行業周期較短,每隔三年就換一個世代。試想像三年前,也沒有多少人用iPhone和它的應用程式。
但現時最吃香的一個行業,可能是應用程式編寫員:只需兩三年經驗,月入已達4萬元。我們可以重新培訓。而相對金融業,資訊科技可能起伏較小,我從事了20多年也未曾失業,同學不妨考慮作為終身職業。
陳:說到ICT,我平均每天都在facebook上載四五張相,每張2MB。我一直覺得很好奇,到底這許多的資訊,是放在什麼地方?
梁:調查顯示2010年,全球人類共生產了1.8ZB(Zettabyte,1ZB等於1000億GB)的資訊。假設一部平板電腦含32GB,也需要575億部來保存,疊起來比10座珠峰還要高。這些數據大部分都儲存在數據中心。它可能設於工業大廈,也可能在沙漠中央,又或在寒冷的北海海岸。
統一審批 提高效益
陳:設址這樣偏遠,可能是出於地價或安全考慮吧。
梁:然而,也有一些數據中心設於香港。數據中心太遙遠,資訊往來會出現延誤(latency)。股票巿場現時有一種交易,叫low latency trade。賣方一沽貨,各買方經紀就以先到先得方式搶盤,如果我接收賣方訊息又或發出買入指令時,慢了0.05秒,就可能錯失了一個「筍盤」。舉凡講求分秒必爭的金融中心,它的周邊必定設有數據中心。紐約如是,倫敦如是。可是香港在這方面的發展,仍比較落後。
李:政府可怎樣配合?是否可以把工業大廈改裝成數據中心?
梁:去年新上任的政府資訊科技總監賴錫璋是資深的業界人士,他很了解業界需要,相信會積極協助。把工業大廈改裝,其實有它的困難。
數據中心需要很高的樓底,最好超過4米,因為這些電腦非常熱,室內必須通風良好,以及要預留空間安裝冷氣機。此外,數據中心需耗用大量電力,數據中心每年的電費隨時逾億,它需要較強大的供電系統。一般工業大廈未必能符合這些要求。
再者,現時的工廈不少都鄰近民居,例如荃灣,數據中心可能會對居民造成滋擾。我提議政府建設數據中心的園地(data centre park),那能達至規模效益,可以一次過拉電線和光纖,環保事宜亦可統一處理,政府審批方面也可提供一條龍服務。它將能帶來就業,並提升香港競爭力。
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