冼：《孫子兵法》中說「知勝」很重要，因為若你比競爭對手「知」道較多的訊息，「勝」算就能提高。
尹：《孫子兵法》說「明君賢將，所以動而勝人，成功出於眾者，先知也。」意思是指英明的君主和賢明的將領能每次一擊即中，打敗敵人，超出眾人之上，這是因為他們能夠「先知」。而「先知」的意思是指事前了解敵情和總體情況。
情報多寡 決定勝負
冼：具體而言，我們須要先知道什麼？
尹：《孫子兵法》最耳熟能詳的是「知彼知己，百戰不殆。」而另一說法是「知天知地，勝乃不窮。」就是說要了解自己，了解別人，了解天和了解地。
冼：若然應用在商業世界，「彼」和「己」包括什麼？
黃：「己」就是企業本身，包括企業的資源，即人力、財力和管理能力等。「彼」就是競爭對手，包括對手的資源和市場份額等，同時亦指消費者。
冼：在商業社會中，除了競爭對手之外，成敗的關鍵也決定於消費者。企業要知道消費者的消費文化和需求。「知彼知己，百戰不殆」中最重要的一點是敵我的優劣分析，例如消費者在做購買決定時，會同時考慮你和競爭對手產品的優劣，所以知彼知己很重要。但知天知地又包括什麼？
黃：據孫子的說法，天指自然環境，但就現今來說，天代表經濟、政治和局勢等環境因素。地原指地形和地勢等，現指行業的環境，例如新加入的競爭對手和上游下游等經濟環境。
冼：近年管理學上有一理論「Resource-Based Theory」（資源理論）。理論指出企業在競爭中能否取勝，取決於其擁有多少資源，即與競爭對手比較，企業的資源是多或少，是好或差。身處這個網絡發達的年代，企業不但要擁有財力和人力資源，也要掌握高質素的資訊，才能在競爭中勝出。
不知是最大的不仁
冼：根據《孫子兵法》，「不知」又會帶來什麼的問題？
黃：孫子在《用間篇》提到，「不知敵之情者，不仁之至也，非人之將也，非主之佐也，非勝之主也。」這表示若你不了解敵情，是不仁到極點，不配當大將軍或國君的助手，而這位國君也一定沒能力打勝仗。
冼：企業得勝與否，取決於高層管理人員對時勢有多少掌握。失敗是因為「不知」：若毫不了解市場和對手，草率釐定市場策略或決定，就很有可能失敗。所以，比較雙方在「知」和「不知」的分別，便能大致看出誰會最後獲勝。
尹：《孫子兵法》中提到「知大勢，才能伐謀」，那是呼應書中另一句「上兵伐謀，其次伐交，其次伐兵，其下攻城」，兵戎相見是最低層次，善於打仗的人，能夠伐謀，靠謀略取勝，不用出兵就能不戰而屈人之兵。可是如要伐謀，首先要知大勢。《孫子兵法》並不主張兵戎相見，而是鬥智鬥謀。
冼：《孫子兵法》中也有提到如何才能成為一位「先知」。
尹：《孫子兵法．用間篇》說到，先知者，第一「不可以取於鬼神」，即不可以求神問卜；第二是「不可象於事」，即不可以只根據事情的表象來解釋事情；第三是不可驗於度，即是不可以用占卜或象術來預測未來，因為所有的預測都不準確。要取得訊息，反而「要取於人」，那些人是「知敵之情者」，例如間諜。孫子強調要利用科學和客觀的方法，來取得可靠的敵情。
冼：在管理層面我們可以用另一個角度來演繹。例如「不可驗於度」，現今的意思是不可單靠過往成功的經驗行事，因為現今世界轉變甚快。而「必取於人」是指要依靠能掌握敵情和看透整個市場的人，就是所謂的「知敵之情者」。整個概念說明企業要有掌握和分析客觀數據的能力。
冼：「知敵之情者」，其實就是《孫子兵法》提到的「用間」。
尹：「間」原指從縫隙中的光看到門內的景像，而古書所記載的「間」和「諜」這兩個字，都是用來描述到敵方陣營收取情報的人。
冼︰可能有人會質疑現代社會是否仍有間諜，但其實不少跨國公司如IBM也曾遭間諜入侵。
IBM遇三菱日立間諜欲擒故縱
1982年，日本三菱和日立為竊取美國IBM公司的高科技秘密──IBM3081K電腦設計，不惜收買該公司的僱員。此事被美國聯邦調查局發現。美國佯裝不知，試圖欲擒故縱，引日本人上鈎，結果逮捕了9名日本「間諜」，使日本在電腦戰中失利。
尹︰IBM用了一招叫「欲擒故縱」：明知誰是間諜，也不動聲色。對方要收集什麼情報，也有求必應，悄悄給他們放假消息。
黃︰《孫子兵法》曰︰「用間有五：有鄉間，有內間，有反間，有死間，有生間。」「鄉間」是利用敵國的平民做間諜；「內間」是利用敵國的官吏做間諜；「反間」是收買敵方間諜為我方效命，或反過來利用他散布假消息；「死間」即通過我方間諜潛入敵方，故意散布假情報，使敵人上當，事發後我方間諜往往會被處死；「生間」是我方派去敵國的間諜，活着回來通報敵情。
尹︰五間的含義在今天也可有新的詮釋。比方說，「鄉間」可解作收集基本的二手資料及向對手產品的消費者進行意見調查；而「內間」即以高薪挖走對手的高層管理人員，以獲取對手的機密資訊。
黃︰至於「反間」，有些廠家在工展會、展銷會等常遇上間諜。有些人會假扮顧客，佯稱想訂貨，借機查問產品價目、新產品設計等。廠家便可反過來利用他們──發放假消息，讓他們回去誤導對手。
尹：「生間」指有些公司不時派員到海外參加研討會、實習班等，光明正大地學習別人的長處，回來之後便可大派用場。
黃︰「死間」則常見於現代的併購戰。我方派出間諜到敵方，佯稱我方無意收購，又或以假收購價告之等。
知的層次：準知 深知 全知
尹︰「知」字是「矢」加「口」。「矢」即箭，是否代表要射中目標？
冼︰沒錯。要射中目標，一要夠準，二要夠力。即是要做到「準知」──知得準確；還要「深知」──知得深刻；最後要「全知」──知得全面。毛澤東曾說過在收集資訊時，要「去粗取精，去偽存真，由表及裏，由此及彼」，收集精確的訊息，將虛假的濾走，透過現象看本質，由現在看到未來。
尹︰現代社會資訊泛濫，搜集資料時確要小心分析、判別真偽。
冼︰「知」是一場敵我互動的資訊戰。要知勝便要先知，即是要領先於人，趕在敵方之前取得情報。此外，資訊的質量也很重要。若能使敵我的資訊不對稱（information asymmetry） ，令我方掌握的資訊數量多於對手，質素高於對手，便能取得重大競爭優勢。二千多年前的孫子可說是「資訊管理」學說的先驅！
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